Avanzando en todas las regiones, el turismo parece ser la solución a los grandes problemas económicos de la mayoría de los países, que buscan, a través de sus atractivos naturales y ofertas conseguir cada vez más ingresos. El 13 de diciembre, el mundo entero festejó la llegada del turista “mil millones”, un número que significó un récord para el turismo internacional, representando, según estudios de la OMT, el 9 por ciento del PBI Internacional. Fuente de uno de cada doce puestos de trabajo, en los primeros seis meses de 2012, Asia tuvo el mayor crecimiento de turistas internacionales, con un aumento total del ocho por ciento gracias a la recuperación de Japón y otros mercados emisores de la región. Algo similar a lo que ocurre con los antes considerados “países del tercer mundo”, que, de a poco, se van imponiendo como una nueva potencia como destino de viajes exóticos, los denominados TUSKCNS: África y Asia, Tailandia, Emiratos Árabes Unidos, Corea del Sur, Chile, Nigeria y Singapur, hoy considerados los más importantes, detrás del los países del BRICS; Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica, que serán, según la tendencia los más importantes dentro de unos años.
Por otra parte, en lo que respecta a los países sudamericanos, el 2012 fue un año de grandes cambios a nivel políticas migratorias que facilitarán la entrada y salida de los países. Los integrantes de la Alianza Pacífico eliminarán las visas para viajar entre sí, una medida que, se espera, fortalecerá la competitividad internacional de México en materia turística y que responde a la estrategia del Gobierno del ex Presidente Felipe Calderón, de consolidar al turismo como prioridad nacional para el desarrollo económico de México y que sostiene la nueva administración del PRI, Peña Nieto.
De igual forma, en un hecho histórico cuya relevancia supera al ámbito turístico, a partir del 14 enero de 2013 los cubanos sólo necesitaran del pasaporte y el visado del país de destino para salir de la Isla, eliminando así el permiso que, hasta ahora, debían solicitar al gobierno de su país y que deja sin efecto el trámite de la denominada “carta blanca”. La misma reforma, además, amplía el permiso de estancia en el extranjero para los cubanos de 11 a 24 meses.
Como destino receptivo Cuba tuvo un año excepcional, y espera cerrarlo con 2,9 millones de turistas visitando los diferentes destinos de la Isla.
Algo similar ocurrió entre Brasil y la Unión Europea, que acordaron la supresión de las visas para turistas brasileños, que tendrán menos restricciones para viajar a los países del bloque, excepto Inglaterra e Irlanda. Un beneficio que se hizo válido, únicamente, para aquellos turistas cuyos viajes no se prolonguen más de tres meses, y que no tengan previsto realizar ninguna actividad remunerada. Finalmente, otro de los que se sumó a la lista fue China, que anunció que, a partir del 1 de enero de 2013, sólo para los vuelos que lleguen al Aeropuerto Internacional de Beijing, no van a solicitar visas, permitiendo el ingreso y la estadía a su país durante 72 horas a extranjeros de 45 países distintos, entre los que se encuentra la Argentina, buscando así fomentar el turismo de negocios.
Mientras tanto, al otro lado del Atlántico, los Juegos Olímpicos de Londres 2012, fue otro de los puntos que favorecieron la llegada de viajeros al Viejo Continente. Alrededor de 300 mil turistas extranjeros y 600 mil que se movilizaron desde diferentes puntos de Inglaterra al centro de la ciudad, lograron que los Juegos dejaran una ganancia de 16,3 millones de euros, con un empleo promedio de 12 mil puestos vinculados directamente a la industria turística. Gracias a ello y a los empleos temporarios generados en base a la llegada de turistas a Londres, en junio, la tasa de desempleo en el Reino Unido se ubicó en el 8 por ciento, dos décimas menos que el primer trimestre del año. Además, debido al gran evento, la infraestructura hotelera creció un 12 por ciento.
De esta forma, tras una época de crisis, Europa apuesta al turismo y se recupera lentamente: un estudio reciente reveló que entre enero y septiembre, España elevó sus ingresos por turismo hasta los 34.511 millones de euros, el mejor registro de su historia. Las llegadas de visitantes extranjeros están muy cerca de sus máximos históricos y, probablemente, el 2012 se convierta en el segundo mejor año de su historia, aportando a la economía española un saldo positivo de 25.638 millones de euros, casi un 3% superior al del año anterior, recibiendo un total (de enero a septiembre) de 46,96 millones de turistas
Por otra parte, Rusia, en los primeros nueve meses del año, registró un crecimiento del 10 por ciento del turismo exportativo respecto del mismo mes del año anterior, según las estadísticas brindadas por la Agencia Federal para el Turismo de la Federación Rusa. Según el mismo informe, 37 millones de rusos realizaron viajes de turismo durante ese período de tiempo a destinos de verano tradicionales como Turquía, Grecia, Italia, España que se sumaron a otros considerados exóticos o de larga distancia.

Fin de año especial
México, por su parte, no se quedó atrás a la hora de postularse como uno de los destinos elegidos del 2012, con amplio crecimiento que lo llevó a posicionar la actividad como la segunda fuente de ingresos de su país, según explicó la ex secretaria de Turismo Gloria Guevara. El fin del calendario calculado por los antiguos mayas, anuncia el término de una era y el comienzo de otra para el 21 de diciembre de 2012. Un hecho histórico que llevó a miles de personas a escoger Cancún para pasar ese día tan especial. Como no podía ser de otra forma, el país explotó al máximo esta posibilidad diseñando nuevas rutas, programas e innovaciones en sus parques que dieron muy buenos resultados. Durante los primeros 9 meses de 2012, más de 8 millones de visitantes internacionales llegaron a México, cifra que supera en un 6.1 por ciento a la reportada en el mismo período del año anterior. Incluso, el Gobierno mexicano anunció que las plazas para pasar fin de año en el país estaban casi cubiertas, a la espera de que, en la mencionada fecha, aproximadamente 15 millones de turistas lleguen a la zona.
Por otra parte, en lo que respecta a Latinoamérica, Quito, Ecuador, prepara su nuevo aeropuerto, a estrenarse en febrero del próximo año, algo se espera lo posicione como un destino más accesible y cercano. Mariscal Antonio José de Sucre es el nombre que recibirá el nuevo aeropuerto que se convertirá en la principal puerta de entrada y salida al país y su capital. Sin embargo, los beneficios en conectividad para Ecuador no finalizan allí, para abril-mayo del mismo año, Aeroméxico lanzará un nuevo vuelo directo al país, con una ruta de cuatro vuelos por semana.  

Mis destinos preferidos
Una de las grandes tendencias a lo largo del 2012, fue el afianzamiento de los países exóticos como destino preferido de los viajeros, que cansados de los paisajes convencionales, buscan una nueva imagen. Asia y África, con India a la cabeza son los destinos más solicitados.  Acompañando este crecimiento, Asia busca construir casinos a fin de captar a todos los que estén interesados en las apuestas.  En Filipinas, un casino será construido en breve a un costo de 4.000 millones de dólares en tierra ganada al mar en la Bahía de Manila; en Corea del Sur, inversionistas extranjeros comenzarán en 2013 los trabajos para abrir un grupo de centros turísticos con casinos en aguas frente al litoral y en el extremo oriental de Rusia.
En nuestro país, esta es una tendencia en crecimiento gracias a la llegada de líneas aéreas como Qatar Airways y Emirates, y recientemente Turkish que acercan destinos que hasta ahora no eran muy conocidos por la mayoría de la gente. Sitios como Dubai y Doha y el resto del Oriente, con vuelos más directos. Ahora llegar a Tailandia, Bali, Camboya, Vietnam o China es mucho más accesible y confortable, lo que los convierte en los destinos más elegidos. Además, durante los primeros meses del año, Japón mostró una notoria recuperación tras las crisis sufridas por el tsunami y la explosión en la Central de Fukushima en 2011.
Profecía Cumplida
Desde hace algunos años, China se perfila como una gran potencia y las razones que llevan a hacer esta afirmación no son pocas. Según las previsiones de la Organización Mundial del Turismo, para 2015, el país asiático será el cuarto emisor de turistas al extranjero, con 100 millones de viajeros al exterior. Es más, según indica el mismo estudio, gran parte de los turistas llegarían a nuestro país, liderando el ranking de países emisores, donde se cuadruplicaría el número de chinos en el país, que pasarían de 25 mil en 2011 a 100.000 turistas dando vueltas por Argentina en tan sólo unos años.  Próximamente, más de 100 mil hoteles abrirán sus puertas en el país oriental, con la presencia de grandes cadenas. Incluso, la misma Organización, sostiene que en 2030, los países asiáticos podrían liderar la región abarcando el 57 por ciento del mercado turístico mundial, alcanzando una cifra de 535 millones de turistas.

Turista se busca
Durante este año la Secretaría Nacional de Turismo de Paraguay, llevó adelante una gran campaña para difundir sus atractivos dentro de la región y encontrar en la actividad, una fuente de ingresos para su país, haciendo un especial hincapié en Argentina, Brasil, Chile y Uruguay, “Paraguay, Tienes que sentirlo”. Al mismo tiempo, Perú también reforzó su campaña de promoción, impulsada por Promperú, por valor de 7 millones de dólares
Uno de los grandes desembarcos en el país  fue la llegada de las Islas Cayman que se promocionan como un nuevo destino turístico al que es posible llegar vía Panamá, evitando la visa americana. Para reforzar su campaña en Latinoamérica, la oficina de turismo lanzó una web en español y un nuevo perfil de Facebook “Visite Islas Cayman”.

En el Top Ten
En los diez países con mayores ingresos por turismo internacional, el crecimiento fue significativo en la primera parte de 2012: En Hong Kong, el incremento fue del 17 por ciento; Estados Unidos 8 por ciento; Alemania 7;  Francia 5 y el Reino Unido 4 por ciento. Además, otros destinos relevantes también aumentaron sus ingresos, como Japón con un 48 por ciento; Suecia 26; Sudáfrica 26; al igual que Corea, también con 26 por ciento, India 23; Polonia 19; Tailandia con 17 por ciento; Federación Rusa con 16; Egipto 13 por ciento; República Checa 13; Singapur 10 por ciento y Croacia con 10.

Japón se levanta
Después del terremoto y posterior tsunami del 11 de marzo del 2011 que destruyó poblaciones del Este del país sobre la costa del Pacífico, tanto el turismo emisivo como el receptivo tuvieron una bajada significativa durante meses.
La segunda mitad del año marcó una recuperación y según un informe de la WTTC lo está haciendo más rápidamente de lo que se preveía.
WTTC calcula que la búsqueda turística del destino y el PIB se van a recuperar plenamente a finales de este año.
‘Esta recuperación puede ser atribuida a la velocidad emprendida en la restauración de las infraestructuras básicas, realizadas inmediatamente después del terremoto, así como a la revalorización del yen’.
Aunque las llegadas de turistas internacionales a Japón van a caer en torno a un 25% con respecto al 2010.