La Organización Mundial del Turismo (OMT) ha destacado que el turismo es una de las formas más eficaces de conservar los parques nacionales y las áreas protegidas de África, a la vez que se crean puestos de trabajo y se generan ingresos para las comunidades locales.
Como conclusión de la primera Conferencia Panafricana sobre La gestión del turismo sostenible en los parques nacionales de África, organizada por la OMT y el Gobierno de Tanzania en Arusha. El secretario general de la OMT, Taleb Rifai, ha señalado que la naturaleza es uno de los mayores activos de África, ya que muchos de los 50 millones de turistas internacionales que visitan el continente cada año lo hacen atraídos por la incomparable vida silvestre del continente y sus paisajes.
La importancia del desarrollo de un turismo sostenible para los parques nacionales y las personas que viven en sus alrededores quedó reflejada en la Derclaración de Arusha, adoptada por los ministros de Turismo que asistieron al evento, por representantes del sector privado y por funcionarios de la conservación. Los signatarios de la declaración subrayaron la importancia de una buena gobernanza para la gestión del turismo de parques, e instaron a la colaboración entre los agentes competentes, especialmente entre las autoridades públicas y el sector privado.
Asimismo, la declaración subrayó también "la necesidad de involucrar directamente a las comunidades locales en la gestión de los parques y las áreas protegidas para garantizar que obtengan beneficios concretos en términos de empleo y de ingresos". El intercambio de conocimientos entre países africanos debería priorizarse, según los firmantes, ya que hay un gran potencial para que los países con experiencia más limitada en el turismo de parques se beneficien de las prácticas idóneas aplicadas en otros lugares de África.

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