El presidente de la US Travel Association afirmó que el gobierno de Estados Unidos analiza incluir nuevamente a la Argentina en el programa Visa Waiver. Sin embargo, no es la primera vez que se hace un anuncio de estas características y algunos representantes del sector muestran su escepticismo.

Durante la última edición del Pow Wow que se realizó en Orlando se volvieron a desempolvar algunos anuncios a los que nuestros oídos ya están acostumbrados y suenan bastante parecido al cuento de la Buena Pipa que nuestros padres nos contaban de chicos.
“Estamos viendo la posibilidad de extender el programa Visa Waiver a Argentina, Brasil y Chile”, anunció Roger Dow, presidente de la US Travel Association durante el evento realizado en la Florida. Según explicó, esta posibilidad podría concretarse dentro de los próximos 26 meses, “aunque todavía quedan muchos pasos por avanzar”.
Sin embrago, Latinoamérica es la región que más ha crecido en cuanto a flujo de pasajeros hacia los Estados unidos; en contraposición con el derrumbe de los mercados europeos; y las compañías aéreas incrementaron su oferta desde la Argentina hacia el país del Norte. Dentro de ese panorama, no se vería tan descabellado el anuncio del señor Dow.

“No lo veo factible”
“Hace unos años estuve en el Pow Wow y dijeron lo mismo pero nunca lo llevaron adelante”, afirmó a Mensajero el gerente Comercial de All Over The World, Pablo Viñas. Asimismo, aseguró que sería “importantísimo” para el tráfico hacia Estados Unidos la implementación de esta medida. “Si bien es más simple conseguir la Visa que hace unos años, no deja de ser un trámite, de ser un gasto. En definitiva te produce un trastorno, inclusive por una cuestión de tiempo; el argentino suele decidir todo a último momento. Evidentemente que no haya ningún tipo de traba sería ideal y va a mejorar mucho más el flujo de pasajeros”, declaró Viñas.
Respecto a la posibilidad cierta de que pueda incluirse a la Argentina en el programa de Visa Waiver, Viñas declaró: “Soy un poco escéptico en este tema. No veo que haya cambiado nada como para que pueda ahora Estados Unidos darnos el Visa Waiver. Hay toda una cuestión de implementación de documentación que no sé si Argentina está en condiciones de modificarlo rápidamente. Veo con bueno ojos que Estados Unidos lo esté pensando seriamente pero la implementación depende de muchas otras cosas que sólo decirlo en un discurso. En lo inmediato no lo veo factible. Pero si hablan de un plazo de 26 meses hay tiempo para implementarlo. Ojalá se pueda hacer”, sentenció.

Escepticismo
Por su parte, el gerente Comercial de Eurotur, Daniel Paz Saguier, afirmó a Mensajero: “Me parece que una medida así favorecería muchísimo; desde el principio te abarata la tarifa acorta los tiempos de trámites. Es un destino que a veces se decide muy sobre la marcha, así que con este esquema se va a poder captar esos pasajeros de último momento que buscan aprovechar las ofertas que van surgiendo”.
Sin embargo, ante el anuncio de que podría implementarse en un plazo de 26 meses, Paz Saguier sentenció: “Es mucho tiempo. En la Argentina puede pasar de todo. Ahora se tienen que orientar a las zonas donde manejan más el dólar que el euro y creo que la medida iría orientada en ese sentido. Pero me parece que 26 meses es mucho tiempo. Si quieren una reactivación rápida deberían implementarlo cuanto antes. Tanto tiempo no es lo que esperás y hace que uno sea más escéptico”.

Todo es posible
El director Comercial de EuroVip´s, Horacio Méndez Broz, aseguró a Mensajero: “Hace muchos años que desde las instituciones y desde lo privado estamos tratando de que esto se vuelva a hacer realidad. Es importante destacar que los operadores y todos los prestadores de servicios en ningún momento hemos bajado los brazos y seguimos trabajando como si la relación bilateral no nos exigiera un visado. Pero ocurre que esta medida facilitaría muchísimo porque permite planificar de otra forma una operación anual y sostenida”, declaró.
Méndez Broz cree firmemente que Argentina puede volver al programa de exención de Visa. “Si analizamos lo que ha ocurrido en el último año y medio en el mundo, definitivamente creo que todo es posible. Además, la Argentina ha tratado en estos últimos años de cancelar sus deudas, de reordenarse a nivel país, alineada al Mercosur; por lo cual veo muy probable la vuelta al Visa Waiver”, afirmó.
“Si bien en volumen el mercado argentino no es el más importante, sí somos constantes. Es una idea central que está siendo apoyada y que se va impulsando por distintos actores del mercado que tienen que ver con lo turístico, lo económico, la relación bilateral y la reinserción de Argentina en el mundo. Esta es un poco la crónica de un regreso anunciado; que no sé si será ahora, pero si no es hoy será mañana”, agregó.

Medida positiva
“Están dadas las condiciones para volver al Visa Waiver. Sería una medida positiva y el mercado argentino está respondiendo bien”, aseguró a Mensajero el presidente de la AAOVyT y de la operadora Free Way, Eduardo Carey.
“Se nota con claridad que bajó mucho el mercado europeo para Estados Unidos por la crisis y eso favoreció a los mercados como Brasil y Argentina que pudieron sobrepasarla sin tantas complicaciones de una mejor manera. La caída del mercado español, por ejemplo, fue muy fuerte para La Florida y tratan de reemplazarlo con países como Argentina, Chile y Brasil que están en condiciones de mover más mercado”, comentó.
Por otro lado, Carey explicó que estas medidas siempre están en consonancia a intereses políticos. “Esto responde a que el mercado argentino está en condiciones y la crisis internacional viene golpeando muy fuerte a Estados Unidos. Esta medida vendría a paliar la situación que atraviesan. Nosotros le damos la bienvenida y ojalá llegue a ser como antes”, aventuró.

El comunicado de la Embajada

Desde la Embajada de Estados Unidos hicieron llegar un comunicado a Mensajero en el que aclaran: “Si bien por el momento Argentina no califica para el programa de exención de Visas, estamos abiertos a trabajar con el gobierno para explorar maneras en que el país pueda nuevamente calificar para el programa”.
En la actualidad 36 países están beneficiados con el Visa Waiver, entre ellos la mayor parte de las naciones de Europa occidental, Australia, Nueva Zelanda, Corea del Sur y Singapur. Del programa formaban parte también Argentina y Uruguay, pero fueron excluidos en 2002 y 2003, respectivamente, a causa de la crisis que afectó ambos pa&i