La ministra de Turismo, Liliam Kechichián, informó que llegaron 2,85 millones de turistas en 2012, un 3 por ciento menos que el año anterior, y que los ingresos del sector bajaron un 6,1 por ciento.
Uruguay, donde viven 3,3 millones de personas, había logrado un récord de más de 3 millones de visitantes en 2011, con ingresos por 2.171 millones de dólares.
El sector representa casi el 8 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) del país y tiene ya más peso que la ganadería, que el año pasado captó divisas por 1.435 millones de dólares.
Kechichián, quien descartó una crisis, atribuyó la situación a una baja del turismo internacional por la crisis europea, la pérdida de competitividad comercial con Brasil y una peor conectividad aérea tras el cierre de la aerolínea uruguaya Pluna en julio de 2012.
Las primeras dos semanas de enero, el punto álgido de la temporada turística uruguaya, ya reflejó una caída interanual de un 14 por ciento en la cantidad de turistas que arribó al país.
La llegada de argentinos, los principales visitantes, bajó a 153.000 desde 181.000 en el período; mientras que los brasileños pasaron de 26.000 a 20.650 en los primeros 15 días de 2013.
Uruguay ha implementado una serie de beneficios para atraer a los turistas, que incluyen subsidios al combustible, descuentos de impuestos al consumo gastronómico y hotelero. (Reporte de Malena Castaldi; Editado por Javier López de Lérida)

Fuente: reuters.com