La Hoya, el centro de esquí ubicado a tan sólo 15 minutos de la ciudad de Esquel, abrirá oficialmente la temporada el 9 de julio. No obstante, la apertura del centro de esquí se estima para el 18 de junio –siempre y cuando ya haya nieve en la base del cerro-. Las principales novedades de este invierno en La Hoya serán el lanzamiento de la Escuela de Esquí de Fondo, el evento internacional “El Patagónico”, y los juegos EPADE (Olimpiadas de invierno organizadas por la Secretaría de Deportes de Chubut). Asimismo, volverá a trabajar con la escuela para chicos no videntes o con disminuciones visuales –quienes serán becados por el Ministerio de Educación- con el fin de enseñarles a esquiar.
Los principales eventos de este año en La Hoya serán las Exhibiciones y Competencias de Freestyle de Esquí y Snowboard, en el Snow Park y frente a la Confitería La Piedra,  que podrán disfrutarse durante toda la temporada. El 22 de julio se realizará la bajada de antorchas, con el tradicional vino caliente y bandas de música locales. Participarán la Escuela de Esquí, el Club Andino y el Slalom de Esquel. Del 18 al 24 de julio, se llevará adelante la tradicional Fiesta del Esquí, mientras que el 7 y 8 de agosto, se realizarán dos carreras de disciplina AL FIS (Federación Internacional de Esquí), mientras que del 9 al 12 de agosto, se llevarán a cabo los II Juegos Patagónicos de Invierno. El 15 de agosto, se hará La Hoya Cross Newen – Rugby X-Treme. Y, en septiembre, del 6 al 10 estará el Campeonato Internacional Infantil Patagónico, el 17 y 18, el Encuentro Infantil “Zorro Juan”, y el 25 se hará el XXI Edición del Tetratlón “Douglas Berwyn”.
Por su parte, la escuela de esquí y snowboard del Club Andino Esquel arrancarán el 9 de julio. Este año, el Club Andino realizará los II Juegos de Invierno, de los cuales participarán todas las provincias de la Patagonia (del 9 al 12 de agosto). Por supuesto, tampoco faltarán las tradicionales competencias, y el Encuentro Infantil “Zorro Juan”, del que formarán parte chicos de todos los centros de esquí del país. Este encuentro está previsto para el 17 de agosto y es para niños de 7 a 10 años. Para el mes de septiembre está programada la Competencia Internacional de Pruebas Combinadas (TETRA), la que tendrá lugar el día jueves 22.
Este año, la Escuela de Esquí apuntará a la competición en esquí alpino y, como novedad, se impulsará la Escuela de Esquí de Fondo. En calidad de organizadores, la Escuela llevará adelante dos importantes eventos en La Hoya: el “Patagónico” –con el apoyo de la Federación Argentina de Esquí-, del que intervendrán todos los países interesados en venir; y los juegos EPADE (Olimpiadas de invierno organizadas por la Secretaría de Deportes de Chubut). Este año se repetirá, por segunda vez, el trabajo junto a la escuela para no videntes y disminuidos visuales. Denominado “Esquí Adaptado” tendrá su inicio el 16 de agosto. “El Ministerio de Educación de la Provincia beca a los alumnos para que puedan aprender el deporte, y así conocer La Hoya y la nieve”, cuenta Ricardo Bartolomé, de la Escuela de Esquí del Club Andino de Esquel. “Esta será la segunda vez que lo hacemos. El año pasado, fueron becados alrededor de 100 chicos entre 10 y 16 años.”, expresa. “Toda nuestra actividad se concentra en que los chicos aprendan, a través de la Escuela, el deporte del esquí. Asimismo, creemos que es fundamental inculcarles el respeto por la naturaleza, y ayudarlos a que aprendan a convivir con sus pares, en armonía con la montaña”, afirma Bartolomé.
“Esperamos esta temporada con muchas ganas, y con muchas expectativas”, afirma Diego Alonso, Gerente General de La Hoya. “Una única recomendación: disfruten al máximo de la nieve”, destaca. La particularidad de Esquel es que la nieve es en polvo. “Esta calidad de nieve la garantiza la orientación sur y el diseño natural del Cerro”, explica Alonso. “Sus laderas están pocas horas expuestas a los rayos del sol, lo que permite que la nieve mantenga su calidad por más tiempo. Asimismo, garantiza que la temporada invernal sea una de las más amplias de la Argentina, con buena calidad y cantidad de nieve, extendiéndose desde principios de julio hasta mediados de octubre”, afirma.
La Hoya ofrece la posibilidad de practicar diferentes deportes: el Esquí Alpino, Snowboard, Freestyle, Esquí de Travesía y Esquí f