Un total de 1.596.166 turistas extranjeros llegaron a este país entre enero y julio, lo que representa 22.983 visitantes más y un crecimiento de 1,5% en comparación con el mismo período de 2009, informo la Oficina Nacional de Estadísticas (ONE). Según los datos de esa dependencia, específicamente en el mes de julio los arribos ascendieron a 206.240, 4,7% más que hace un año.
En cuanto a las llegadas de turistas en julio último, el informe destacó que además la cifra fue 11,1% mayor que en el mismo mes de 2008 y 20,3% superior respecto a julio de 2007.
Como otras naciones del Caribe, Cuba ha tenido un primer semestre algo difícil porque la crisis internacional se ha cebado en naciones como España e Italia, que suelen enviar muchos viajeros a la zona.
Sin embargo, desde inicios de año la isla caribeña emprendió una agresiva campaña de promoción internacional, enfocada sobre todo en mercados no tradicionales, y recibió entre enero y junio 1.389.712 visitantes, 13.519 más (+1%) que en los primeros seis meses del año anterior.
Entre las acciones está la de potenciar los mercados de Sudamérica, para lo que se han abierto nuevas rutas como las de Sao Paulo-Río de Janeiro a Varadero (White Jet) y Buenos Aires-Santa Clara (Gol), a lo que se une el aumento de frecuencias de Cubana de Aviación y más vuelos de COPA y TACA desde la región.
Según declaró recientemente el director de la Oficina de Turismo de Cuba para el Cono Sur americano, Luis Aguilera, esa subregión debe emitir este año más de 100.000 turistas hacia Cuba, de los cuales unos 60.000 procederán de Argentina.
Entretanto, este verano también fueron abiertas nuevas conexiones aéreas desde Japón y Rusia. La primera de ellas es una operación chárter organizada desde Tokio hasta La Habana por el touroperador nipón JTB a través de la compañía Aeroméxico, con escala técnica en Tijuana y que prevé tres vuelos durante agosto.
A la vez, Transaero abrió un nuevo enlace con dos vuelos semanales entre Moscú y el polo turístico de Varadero, a unos 140 km. de La Habana, a bordo de un Boeing 767 que en noviembre será reemplazado por un Boeing 777 para aumentar la capacidad en la ruta. Cuba, que en 2009 recibió 37.391 turistas provenientes de Rusia, registró más de 23.000 en el primer semestre de 2010, 25% más que en igual etapa de 2009.
La isla caribeña recibió 2.430.000 visitantes en el 2009, 3,5% más que en 2008, pero los ingresos por turismo cayeron 11%, según estadísticas de ONE. En 2009 Canadá fue el principal emisor de turistas hacia Cuba, seguido por Gran Bretaña, Españ