El secretario general de la OMT, Taleb Rifai, ha manifestado que ‘el mensaje de este Día Mundial del Turismo es que, gracias al turismo, millones de personas de diferentes culturas se están encontrando en todo el mundo como nunca había ocurrido antes. Esta interacción entre personas con diferentes tradiciones y formas de vida representa una inmensa oportunidad de avanzar por el camino de la tolerancia, el respeto y la comprensión mutua’.
En 2010, 940 millones de turistas viajaron a un país diferente, entrando así con contacto dinero con una cultura tangible –arte, monumentos– e intangible –música, gastronomía, tradiciones–.
El Día Mundial del Turismo 2011 es una celebración de esta interacción singular y aspira a profundizar en la comprensión de los valores de la diversidad cultural y llamará también la atención sobre la importancia de conservar y promover las culturas del mundo en todas sus formas.
La cultura, que empuja a millones de turistas a viajar y a gastar, posee un valor inmenso en sí misma, pero es también un instrumento vital para el desarrollo de un sector turístico sostenible. Por ello, ha de gestionarse y protegerse de manera racional, tal como se contempla en el Código Ético Mundial para el Turismo, que afirma que: ‘las políticas y actividades turísticas se llevarán a cabo con respeto al patrimonio artístico, arqueológico y cultural, que deben proteger y transmitir a las generaciones futuras’.
Y es que, para Rifai, ‘la cultura es uno de los bienes más preciados y es preciso protegerla. Al presentar este Día Mundial del Turismo 2011, hago un llamamiento a todas las personas a que hagan un turismo que conserve y acreciente la riqueza cultural de nuestro mundo para las generaci